先週の日曜日には、教会の庭で、まだ濃い緑色をしていた夏みかんの実が、たった一週間経ったばかりの今日には、いくつかの実が明るい黄色を帯びて輝き始めた。
秋が、その歩み方を、早め始めたかのようだ。
先週､教会はバザーを終えた。
先週の日曜日のバザーの様子は前のブログに掲載。全部でおよそ１００人ほどと思われる参加者数があり、とても盛況だった。
来場者、奉仕者の皆様に、あらためて感謝の気持ちである。
バザー当日、午後２時でバザーを終了した後、屋内の片付けは当日にほぼ終えることができた。しかし、野外のものは、雨が続いていたので、乾かしておくために、その週の土曜日午後にあらためて片付けた。これら全ての、働き手の皆様に感謝である。
さて、今日の日曜日は、礼拝後に前週のバザーの反省会をおこなった。ときに大笑いしながら、今後に向けてさまざまな意見交換がなされ、とても充実した時間だった。一人一人の方が、その受け持たれた役割について誠実に、つくしてくださったことが、お互いによくわかりあえるときだった。
反省会のあとは、毎月定例の役員会をおこなった。今後の予定について話し合い、クリスマスのことについて話し合った。
気が早いように思われるかもしれないが、役員会は毎月一回、第一日曜日なので、今から１２月のことも話し合っておかないと、時間が無くなってしまうのである。
さて、京北教会の、今年のクリスマス計画─
ひとつめ。
日曜日の午前中に行う（つまり、普通の、毎週の礼拝の一つとしての）クリスマス礼拝は、１２月１９日（日）午前１０時半から１１時４５分ごろまで。
ふたつめ。
クリスマス・イヴ燭火礼拝（ローソクのともしびの中で、クリスマスの讃美歌を多く歌う礼拝）は、１２月２４日（金）午後７時から７時４５分ごろまで。この終了後に、小人数（昨年は１３名参加）で、近所の教会員のお宅数軒を歩いてまわって、それぞれのお家の玄関前でクリスマス・キャロルを歌わせていただく。
…というように、二つの礼拝を予定している。
どちらも、誰でも自由に参加できる礼拝である。出席に際して、クリスチャンであるかないかは問わない。
礼拝の参加資格、などというものは、そもそもキリスト教会には無いものである。これは毎週の礼拝でも、同じである。
（ただ、できれば、開始時刻前に会場、つまり礼拝堂に入っていただくということは、どの方にも、守っていただければ幸いである）
クリスマスには、教会に来ることが初めての方、あるいは、そもそもキリスト教の行事に出会うことが初めての方、そうした方々が来られることも多い。
お仕事の都合で、普段は礼拝に来ることのできない方が、「この日だけは」と都合をつけて来てくださる方もいる。遠方から来られる方もいる。御自身の健康の調子を気づかいながらも、この日のためにと来てくださる方もいる。
クリスマスは、いろいろな方が来られるときである。
それは、いろいろな方と再会するときとも、なる。
また、はるか昔の、何かのクリスマスにまつわる思い出と、自分自身の中での再会をするときと、なるかもしれない。
初めて教会に来られる方にとっては、どうだろうか。
全てが初めてのことに思えるだろうか。
それとも、初めてなのに、何かと再会しているように思えることもあるだろうか。
（かみさまとの出会いとは、ときに、そのような、再会のときにも似た出来事、何か「時の暖かさ」のようなものを、みずからの内側に感じる出来事であるかもしれない）
…ついつい、役員会でクリスマスのことを話し合ったので、そんなことを考えてしまったのだが、クリスマスの日が来るのは、まだまだ先のことである。
今は、バザーが終わったばかりの、秋、だ。
バザーが終わり、物品も、食べ物も、値段表示も、案内看板も、全てが教会から消えた。反省会も終わった。
バザーが終わった今日の教会は、いつもの、どうということのない教会である。
しかしそれは、門をあけ、扉をあけ、そこに差し込んでくる天からの陽の日差しの中で、あなたを待っている、いつもの教会である。
バザーの日も、クリスマス礼拝の日も、クリスマス・イヴの燭火礼拝の日も、ここは「いつもの教会」である。
そのことがうれしい。
